Makassar, SmartFM – Wali Kota Makassar, Munafri Arifuddin, menerima kunjungan kehormatan Konsul Jenderal (Konjen) Amerika Serikat untuk Indonesia, Christopher Green, di Balai Kota Makassar. Pertemuan ini membahas berbagai peluang kerja sama antara Pemerintah Kota (Pemkot) Makassar dan Amerika Serikat, terutama dalam bidang pendidikan, ketenagakerjaan, serta pengembangan ekspor produk lokal ke pasar internasional.

Dalam pertemuan tersebut, Munafri menyampaikan harapannya agar hubungan kerja sama antara Makassar dan Amerika Serikat dapat semakin diperkuat, khususnya di sektor pendidikan.

"Kami ingin memperkuat kerja sama di bidang pendidikan, seperti program beasiswa untuk mahasiswa Makassar di Amerika Serikat serta peluang pertukaran pelajar dan tenaga pengajar," jelasnya.

Selain pendidikan, Munafri juga menyoroti pentingnya kemitraan dalam sektor ketenagakerjaan. Ia berharap dapat menjalin kerja sama dengan berbagai perusahaan di Amerika Serikat agar tenaga kerja asal Makassar memiliki kesempatan lebih luas untuk berkembang.

“Amerika Serikat memiliki industri maju di berbagai sektor, dan ini bisa menjadi peluang bagi tenaga kerja asal Makassar untuk mendapatkan pengalaman dan keahlian yang lebih baik,” ujarnya.

Lebih lanjut, Munafri juga membahas potensi ekspor produk Makassar ke Amerika Serikat, yang hingga saat ini masih belum berkembang secara maksimal. Ia berharap ada dukungan dalam bentuk pendampingan bagi pelaku UMKM agar mereka dapat memenuhi standar internasional dan menembus pasar ekspor Amerika Serikat.

“Kami berharap produk-produk UMKM Makassar, terutama kerajinan tangan dan produk khas daerah, bisa diekspor langsung ke Amerika Serikat. Namun, untuk itu, para pelaku UMKM membutuhkan pendampingan terkait standar internasional agar produk mereka dapat diterima di pasar global,” tambahnya.

Salah satu sektor unggulan yang dinilai memiliki potensi besar untuk ekspor adalah perikanan, khususnya udang. Menurut Munafri, selama ini hasil perikanan Makassar, terutama udang, lebih banyak diekspor ke Jepang, sementara pasar Amerika Serikat masih belum tergarap secara maksimal.

“Kami memiliki potensi besar dalam sektor perikanan, terutama komoditas udang. Saat ini ekspor lebih banyak ke Jepang, tetapi peluang untuk masuk ke pasar Amerika Serikat masih terbuka lebar. Kami berharap ada kerja sama lebih lanjut dalam memperluas pasar ini,” ungkapnya.

Menanggapi hal tersebut, Konjen Amerika Serikat, Christopher Green, menyambut baik berbagai usulan kerja sama yang disampaikan oleh Pemkot Makassar. Ia menegaskan bahwa Amerika Serikat siap mendukung upaya Makassar dalam meningkatkan sektor pendidikan, ketenagakerjaan, dan perdagangan internasional.

“Kami melihat potensi besar di Makassar, baik dalam sektor pendidikan, tenaga kerja, maupun perdagangan. Amerika Serikat selalu terbuka untuk menjalin kerja sama yang saling menguntungkan,” katanya.

Green menambahkan bahwa pihaknya akan berupaya menjajaki peluang kerja sama lebih lanjut, baik dalam bentuk beasiswa, pelatihan tenaga kerja, maupun pendampingan bagi UMKM agar dapat memenuhi standar ekspor ke Amerika Serikat.

“Kami akan terus mengeksplorasi peluang-peluang yang bisa dikerjakan bersama, termasuk mendukung pengembangan SDM, memperluas akses tenaga kerja, dan membantu UMKM Makassar agar lebih siap bersaing di pasar ekspor,” tandasnya.

Dengan adanya pertemuan ini, diharapkan kerja sama antara Makassar dan Amerika Serikat dapat semakin erat dan memberikan manfaat yang nyata bagi masyarakat.